par Valentin 
Dès qu’une série française débarque sur Netflix, l’espoir renaît. Celui de rivaliser enfin avec les mastodontes américains, de marquer les esprits au-delà de l’Hexagone. Mais chaque nouvelle sortie se heurte à la même réalité : l’échec, souvent cuisant, parfois humiliant. Derrière les campagnes promo bien huilées, les chiffres sont déprimants. Les séries françaises sur Netflix peinent à convaincre… même chez elles.
Des millions investis, pour quoi ?
Depuis 2018, Netflix affiche son ambition : produire plus de contenus locaux, en France comme ailleurs. L’idée : séduire les abonnés en leur parlant dans leur langue, avec leurs codes. Sur le papier, tout le monde y gagne. Dans les faits, c’est une autre histoire.
La série « Marseille », avec Gérard Depardieu, fut la première à essuyer les plâtres. Présentée comme un « House of Cards à la française », elle a surtout été moquée. Dialogue poussifs, jeu surjoué, clichés à la pelle : la critique a été unanime. La série a été annulée après deux saisons. Un échec retentissant pour Netflix, qui misait gros sur ce lancement.
Autre exemple : « Osmosis », sorte de « Black Mirror » made in France. Là encore, les moyens sont là, mais le public ne suit pas. Moins d’un an après sa mise en ligne, la plateforme tire la prise. Zéro impact culturel, zéro engouement.
Même constat pour « Drôle », série de Fanny Herrero (créatrice de « Dix pour cent »). Malgré un bon accueil critique, elle est annulée après une seule saison. Les chiffres ne suivent pas. Et Netflix n’a qu’un seul juge : l’algorithme.
Une machine à annuler
Le fonctionnement de Netflix est impitoyable. Une série doit performer dans les premières semaines, sinon elle est sacrifiée. Le problème, c’est que les séries françaises n’arrivent pas à générer le buzz international. À peine mises en ligne, elles sombrent dans l’oubli.
À l’inverse, des séries espagnoles comme « La Casa de Papel » ou sud-coréennes comme « Squid Game » explosent tout. Langue étrangère, certes, mais concepts forts, visuels léchés, rythme haletant. Les productions françaises, elles, restent trop souvent enfermées dans une esthétique vieillotte ou trop bavarde. Le résultat : elles sont invisibles hors de France.
Et même chez nous, l’audience reste molle. D’après un rapport de Médiamétrie relayé en 2024, aucune série française Netflix n’est entrée dans le top 10 annuel des contenus les plus vus en France. Zéro. En face, des séries US, britanniques ou asiatiques dominent sans partage.
Ce que les Français pensent vraiment
Sur les réseaux sociaux, les réactions sont éloquentes. Sous chaque annonce de série française, les commentaires se ressemblent :
« Encore une série policière à Paris, avec un flic torturé… »
« Ça parle trop, c’est lent, et ça se croit profond. »
« Pourquoi Netflix finance ça au lieu de chercher des vraies idées ? »
Certains défendent néanmoins la qualité de l’écriture ou des comédiens. Mais ces voix sont minoritaires. La perception dominante est claire : les séries françaises sur Netflix sont perçues comme ratées. Ou, pire : inutiles.
Un tweet résume bien l’ambiance :
« Netflix essaie de nous vendre Marseille comme The Wire. On dirait Plus belle la vie sous cocaïne. »
Des contre-exemples ? Très rares.
Il serait injuste de dire que toutes les séries françaises sont des flops. Il y a des exceptions.
La série « Lupin », avec Omar Sy, a cartonné à l’international. En janvier 2021, elle entre même dans le top 10 mondial de Netflix. C’est l’arbre qui cache la forêt.
Autre petit succès : « Braqueurs », inspirée d’un film du même nom, a trouvé son public. Sans devenir un phénomène, elle atteint des scores honorables.
Mais ces exemples restent isolés. La tendance globale est à l’indifférence, voire au rejet.
Pourquoi ça ne prend pas ?
Plusieurs raisons reviennent :
- Le format : trop souvent, les séries françaises gardent un rythme lent, peu adapté au binge-watching.
- Le ton : entre drame social, polar mou et satire politique, le style « français » parle peu à l’international.
- Le manque d’ambition visuelle : Netflix cherche du spectaculaire. Or beaucoup de productions françaises restent sobres, voire ternes.
- Des dialogues datés : la langue française, mal scénarisée, peut vite sonner faux à l’écran.
- Peu d’univers marquants : pas de monde original, peu de personnages iconiques.
Résultat : ces séries n’intéressent que les Français… et encore, pas tous.
Une industrie qui refuse de se remettre en question ?
Les créateurs, eux, accusent souvent Netflix de ne pas laisser le temps aux séries de s’installer. Ils dénoncent une logique court-termiste, uniquement guidée par les vues des premières semaines.
Mais dans le même temps, rares sont ceux qui interrogent le niveau d’exigence artistique ou la capacité à créer des œuvres qui parlent au monde entier.
L’Allemagne a su produire « Dark », un carton mondial. L’Espagne enchaîne les succès. La Corée du Sud est devenue une machine à blockbusters. Et la France ? Toujours en rodage.
À retenir
Les séries françaises sur Netflix, malgré des investissements conséquents, n’arrivent pas à marquer les esprits. Ni en France, ni à l’international.
Quelques succès isolés comme « Lupin » ne suffisent pas à masquer un modèle qui ne fonctionne pas. Tant que les créateurs français refuseront de se réinventer, Netflix continuera d’annuler, sans état d’âme.
Une décennie de tentatives. Pour une crédibilité toujours à construire.
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